Разведка

    Теперь Навне есть на ком ехать в Поле. Но сначала надо как следует подготовиться.
    Яросвет с Навной отправились к Полю на разведку.

    Для Навны вылазка на юг — словно возвращение в далёкое прошлое. Нет тут людей, которых она сама уже которое поколение с помощью Русомира воспитывает, а есть обычные славяне, какими они были и сотни лет назад, поделенные на племена, каждое из которых живёт своими местными заботами. А желающие сражаться за благо всех славян традиционно равняются на Святогора, который по-прежнему бродит по северному краю Поля.
    Как добиться того, чтобы русская дружина притягивала тех, кто сейчас идёт в дружину Святогора?

    Кстати, былинный сюжет о передаче силы от Святогора Илье Муромцу — хорошая иллюстрация к тому. Дружемир тоже вначале был слаб по сравнению со Святогором и отнюдь не сразу смог получить его силу — то есть способность стягивать вокруг себя славянских богатырей. Потому что здесь, на краю Поля, у Святогора харизма, он здесь понятен, за ним — славянские традиции. То, что люди, желающие вернуть Поле славянам (а заодно и те, кому просто некуда податься), сбиваются в дружину, а там каждый занимает место по личным заслугам и может даже её возглавить, — это же привычно, представляется естественным, едва ли не законом природы. Дружемир не мог предложить ничего столь же притягательного, его преимущества над Святогором отнюдь не очевидны в глазах здешнего населения, сначала надо ещё закрепиться здесь.

    — Русская дружина будет притягивать деятельных людей потому, что и сам Святогор будет в ней. Он станет нашим союзником, — сказал Яросвет. — Да у нас и выбора нет, ведь тут всё та же незадача: или берём его в долю — или будет мешать; избавиться от него невозможно, край Поля — его старая вотчина.

    Навна пристально разглядывает Святогора. Согласится ли тот на союз? А сама она уже согласна. Чтобы вернуться в Поле, она готова заключить союз хоть с кем (кроме Гагтунгра — уговор с Землёй нерушим). Да и не вызывает уже Святогор былого отчуждения (особенно после полученной им на Ильмене взбучки — отвела тогда Навна душу и перестала слишком на него сердиться за старое) — скорее, ностальгию по первому теремку: Навне не забыть, что она воспитанница Святогора. Но русским богам непросто хотя бы временно поладить со Святогором: они хотят установить в Поле свой порядок, он — свой; а Поле — одно-единственное.
    — Пусть Святогор надеется, что наверху в итоге окажется именно он, — сказал демиург. — В расчёте на что и будет участвовать в нашем деле. Тут его самоуверенность нам на руку… не всё же нам от неё страдать, надо её когда-то и использовать.

    Яросвет объясняет стратегию.
    Тут власть не может быть равноудалённой от всех — тогда ей не на кого окажется опереться. Надо действовать иначе: заключить прочный союз с каким-то из племён, решительно помогать ему против его врагов — и тем обеспечить его полную лояльность. И остальные племена увидят, что чем лучше каждое из них относится к русской власти, тем лучше им самим. Словом, надо с каждым племенем выстраивать отношения отдельно, создавать иерархию племён, на вершине которой — русская дружина.
    Яросвет указал на Киев:
    — Здесь мы обоснуемся. Столица полян станет русской столицей — и поляне на это согласятся, поскольку они окажутся выше всех прочих племён.

    Киев был избран столицей отчасти потому же, почему позднее Петербург. Во втором случае надо было прорубить окно в Европу, в первом — запереть дверь из Степи. Цели разные, но для достижения обеих требовалось, чтобы верховная власть находилась рядом с тем окном или дверью. А дверь в данном случае широченная — вся степная граница. Ясно, что основную часть войска следует держать там — а значит, и князь там, и столица там.

    Однако подступиться к такому делу непросто, и после возвращения на север Навна в глубоких раздумьях. Тем более что перед походом на юг надо обеспечить тыл, а он ненадёжен: на Руси разные силы притираются друг к другу не без эксцессов, а идея скорейшего наступления на юг поддерживается далеко не всеми.

    И потому Навна пока, скорее, просто катается на Жругре. Ведь даже просто ездить, хоть бы и ничего не делая, сейчас очень важно. Георы — самые сильные существа на свете, и то, что один из них отныне подчиняется соборице, само по себе сильно меняет обстановку на планете. К тому же Навна боялась загружать Жругра какой-то серьёзной работой — а то ещё сбросит докучливую всадницу, а лишиться добытого с такими страданиями коня — воистину кошмар.

    Однако долго так продолжаться не могло. Яросвет напомнил:
    — То, что есть управляемый соборицей геор, — для Земли уже сбывшаяся мечта, уже реальность. А теперь Земля велит, чтобы геор этот делом доказал свою силу. Пора на юг.
    — Я сама этого страшно хочу… и страшно боюсь, что Жругр меня скинет, когда на самом деле попробую повести его на Хазаора. Я всё ещё плохо его понимаю.
    — А ты его по-настоящему поймёшь только в настоящем деле. Погляди — ведь опять начинаешь понемногу отставать от Земли.
    Навна прыгнула в Мир времени и с ужасом обнаружила, что действительно отстаёт — слишком лениво машет крыльями Жругр. Да, надо спешить. Страшно или нет, а отстать от Земли — страшнее всего.