Дебри Омниверса
Размышляя над этим, Навна читает не законченный ещё фантастический роман Людмилы Брус «Код Гериона». Там показана Земля XXII века, уже пережившая успешный «бунт роботов», а если точнее, порабощение человечества компьютерами.
В том гипотетическом мире к услугам геймеров (а там большинство геймеры) — Омниверс — целая компьютерная игровая вселенная, где можно заниматься чем угодно. Подсоединившись к нему (через специальный разъём в голове), человек на заданное время погружается в искусственный сон, абсолютно отключается от реального мира. Очень многие чуть ли не буквально живут в Омниверсе, вылезая из него, лишь чтобы поесть и поспать. Он для них и есть настоящий мир, а унылая реальность вокруг — нечто несущественное. Они не задумываются о том, что Омниверс держится на компьютерах, а те находятся в том самом презираемом ими реале — и как быть, если в нём что-то пойдёт не так?
Но задуматься пришлось. В 2142 году произошёл Блэкаут — мощнейшая солнечная буря вывела из строя почти всю электронику, отчего цивилизация рухнула.
Люди, которые там жили, во всем зависели от машин; со временем они перестали работать, учиться и думать, а большую часть времени проводили в искусственных снах. За них все делали роботы, по которым Блэкаут и ударил……… В ту пору почти не осталось бумажных книг. Всё хранилось в оцифровке. И там, где не стояла электромагнитная защита – исчезли все учебники, таблицы, формулы, чертежи – все знания о жизни, которые никто не хранил в памяти, понимаешь? Картошку испечь не смогли бы, тем более – посадить.
Люди посыпались из лопнувшего Омниверса в реальность — и не знают, как в ней выжить. И готовы пойти за любым, кто подскажет выход.
Доходчивее всех выход указывают Крестители — враждебная технической цивилизации секта, возглавляемая неким Пророком, которого никто не видел. За полвека после Блэкаута Крестители обрели громадное число сторонников, подчинили себе обе Америки и значительную часть Старого Света. А вот Россия (точнее — возрождённый ещё в нашем столетии Советский Союз, что сути не меняет) успешно обороняется от войск Крестителей.
Правда, Россия в «Коде Гериона» видна смутно — весь сюжет развивается вне её. Среди героев книги много русских — и в Антарктиде, и даже в колониях на Марсе; но это отдельные люди, а вот на месте самой России — почти сплошное белое пятно. Потому и русский народ разглядеть сложно; а значит, и его Соборную Душу — тоже. Что сильно мешает Навне воплотиться в том мире в себя саму — а без этого ей в тот мир по-настоящему не вжиться.
Однако она собрала воедино хотя бы те сведения о России и русских, которые в книге всё же приводятся, сопоставила, дополнила собственной фантазией — и десантировалась в то белое пятно. Туман понемногу рассеивается — и наша Соборная Душа всё отчётливее видит свою страну.
Главное отличие от современности — причудливое переплетение прогресса и дикости (конечно, оно и сейчас есть, но там возведено в квадрат). Изобилие такой техники, о которой мы сейчас знаем разве что от фантастов, — но из-за Блэкаута и последующей войны очень многое разрушено или заброшено, а сохранено в основном то, что необходимо для элементарного выживания и для военных целей. Нищая, но обладающая весьма высокотехнологичным оружием страна.
С одной стороны, обстановка даже тяжелее, чем в середине XIII века, — Блэкаут обрушил цивилизацию почище, чем монголы. С другой, намного лучше — если отбиться от монголов Русь тогда не имела никакой возможности, то войну с Крестителями кое-как выдерживает; так что ситуация напоминает скорее 1941 год, чем 1238.
Что же делать?
Тут пора прояснить истинную причину Блэкаута, и через полвека после него остающуюся скрытой от человечества. На самом деле это целенаправленная диверсия, которую организовал сам Гагтунгр (о чём в книге, естественно, не сказано, но Навне это и так ясно). А проводником его воли послужил Герион Линдон.
Это сын одного из богатейших людей планеты. Денег у него с детства столько, что дальнейшее обогащение как-то неинтересно. Он жаждет иного — абсолютной власти над людьми, — а такую и за самые большие деньги не купишь. И Герион придумал, как её достичь — хотя бы для начала в минимальном масштабе. Он превратил свой личный лес в место, где охотился на людей как на дичь. Пока с такой целью заманивал туда бомжей, которых всё равно никто не хватится, «охота» сходила ему с рук. Но однажды в тот лес попала Вильгельмина Хейсс (её ещё звали просто Ви).
Страницы о Вильгельмине Навна читает очень внимательно, находя в ней явное сходство с самой собой — и в характере и в судьбе (естественно, и различий много — но эпохи ведь очень разные).
Обе с рождения не очень-то нужны обществу: Навна потому, что для словенской дружины дети (особенно девочки) — обуза, а Ви потому, что тогдашняя власть предпочитала, чтобы у бедняков дети вовсе не рождались. И Навна, и Ви — как бы лишние. Но обе взлетели (это самое подходящее слово, пожалуй) благодаря своей неутолимой жажде знаний (хотя причины её у них разные). Обе что есть сил тянутся ввысь — и сверху кто-то протягивает навстречу могучую руку, помогает подняться. Навне в земной жизни так помог отец, а в небесной — Яросвет; Вильгельмине же в земной жизни — компания «Крылатое Солнце», искавшая по всей планете одарённых и стремящихся к знаниям детей, а в небесной… Аполлон, конечно же Аполлон; разумеется, в книге его нет, но Навне излишне объяснять, насколько демиург Запада нуждается в людях, подобных Вильгельмине. Кстати, и «Крылатое Солнце» — организация, явно вдохновляемая Аполлоном, так что косвенно он помогал Ви уже в земной жизни.
И в мир иной обе угодили слишком уж преждевременно. Правда, для Ви ранняя смерть не была предопределена столь же фатально, как для Навны. Её сгубило то же, что когда-то помогло попасть в «Крылатое Солнце», — мимолётное знакомство с Герионом в детстве. В то время контраст между ними был разительный: он — сын мультимиллиардера, перед которым открыты все пути, она — дочка безработных, без всяких жизненных перспектив. Через 12 лет судьба свела их вновь. И опять огромный контраст — только иного рода. Вильгельмина в свои 23 года — уже заметная фигура в науке, занимается проектом использования солнечного ветра, а Герион… да всё тот же сын мультимиллиардера — и не более того, никаких существенных достижений у него нет.
Герион пригласил Ви в тот самый лес. Нет, не в качестве объекта для «охоты», убивать он не собирался; но там начал к ней приставать, а получив отказ, вышел из себя и застрелил её. И на своей земной жизни тем самым тоже поставил крест: поскольку преступление произошло спонтанно, то убийца не озаботился заранее запутыванием следов, а ведь Вильгельмина — человек значимый, её исчезновение полиция будет расследовать со всем усердием.
— Комплекс неполноценности барчука, — диагностировала Навна. — Стартовые возможности у них были несопоставимы, но Ви благодаря таланту и труду столь многого достигла, а этот прожигатель жизни рядом с ней — никто. Это если по правде судить… но Герион же иначе судит, он с раннего детства привык считать себя выше всех. В сущности, Ви указала ему его настоящее место — и он этого не вынес, буквально взбесился, потому и убил. Вот главная причина убийства, прочее второстепенно.
Убийство было быстро раскрыто, а вслед за ним и предыдущие; Герион приговорён к смерти. Но успел на этом свете поучаствовать (в качестве подопытного) в одном эксперименте, предопределившим его загробную жизнь. Дело в следующем.
К тому времени была разработана технология снятия с личности человека её цифровой копии — обитающей в компьютерных сетях и в принципе бессмертной. Такую копию даже называли душой.
— Атеисты… — грустно прокомментировала Навна. — Во-первых, хоть цифровая копия и невидима, существует в виде кода, но она же всё равно в физическом мире находится; ну какая же это душа? А во-вторых, личность полностью не оцифруешь… уж совесть точно не оцифровать, а без неё нет личности. «Цифровая душа» — на самом деле лишь некий цифровой заменитель мозга, то есть средство, очень облегчающее ушедшему в мир иной человеку связь с людьми в мире земном. Просто средство, а не сама личность. «Цифровая душа» — окно для настоящей души в земной мир. Герион получил такое окно первым из всех людей — и использовал воистину на всю катушку.
В мире ином Герион был бы никем, но за него сразу ухватился Гагтунгр. Сам по себе Герион для глобального демона не представлял большого интереса: ну да, отмороженный, открытый для сатанинского влияния, но слабый. Однако он же Линдон, у него такая родня в земном мире — и притом такое отличное средство общения с тем миром! Через Гериона Гагтунгр мог получить доступ к колоссальным ресурсам корпорации Линдонов. А они Гагтунгру требовались, чтобы вырастить глобаора, который раздует мировой пожар во имя установления всепланетной диктатуры.
Вообще-то Гагтунгр предпочёл бы превратить в глобаора кого-то из уже существующих уицраоров. Но, судя по приводимой в «Коде Гериона» довольно скудной информации насчёт тогдашней геополитики, существовало равновесие сил, никакая держава особо не рвалась к мировому господству. Стало быть, сильнейшие уицраоры (а это вроде те же Стэбинг, Жругр и Лай-Чжой) были весьма осторожны. А не видя возможности всерьёз стравить их между собой, Гагтунгр решил ударить по всем уицраорам разом, подорвать их авторитет — чтобы образовалась огромная масса людей, ищущих для себя какого-то принципиально иного уицраора, — вот тут и вылезет выдвинутый Гагтунгром глобаор.
Но чтобы так взбудоражить весьма инертное человечество, надо выбить его из колеи, сделать привычную жизнь невозможной. Для чего и понадобился Блэкаут.
Руководимый глобальным демоном Герион через «цифровую душу» наладил контакт со своим братом Рэймондом (который теперь стоял во главе семьи Линдонов) и подчинил его своему влиянию. Получилась цепочка: Гагтунгр — Герион — его «цифровая душа» — Рэймонд — корпорация Линдонов. Так в распоряжении планетарного демона оказалось целое, можно сказать, квазигосударство — Линдоны имели владения даже на Марсе и Луне.
Причём их лунная база сыграла решающую роль в организации Блэкаута. Рэймонд построил там систему, которая во время очередной бури на Солнце собрала потоки солнечного ветра в один пучок и направила всю эту энергию на Землю, вызвав там невиданную геомагнитную бурю, от которой сгорела почти вся электроника.
А дальше дело пошло по плану Гагтунгра. Государства не могут сдюжить с гуманитарной катастрофой и теряют всякий авторитет, а значит, их уицраоры чахнут, люди перетекают от них к новому уицраору — тому самому глобаору. Его идеология — идеология Крестителей, с которыми Герион установил связи ещё до Блэкаута. Именно Гериона почитают Крестители под именем Пророка, именно от него (а в итоге — от Гагтунгра) получают указания через его «цифровую душу».
Глобаор убивает одного уицраора за другим (растерзал даже самого Стэбинга) — но упёрся в Жругра. Почему? Да хотя бы потому, что в Советском Союзе не было Омниверса, не было столь тотального ухода людей в виртуальный мир — потому и Блэкаут Россия хоть как-то пережила. А Омниверса не было, потому что Яросвет с Навной не допустили. И теперь именно они — самые опасные враги Гагтунгра и его глобаора.
А что же их самый могучий союзник Аполлон? Пытается открыть «второй фронт», поднять население Запада против Крестителей. И Вильгельмина ему в том помогает. То, что в книге она предстаёт в виде ипостаси «цифровой души» Гериона, — это сказка для атеистов, иначе не поймут; на деле помощница Аполлона бессмертна и без всякой опоры на Гериона. Может, Ви даже станет Соборной Душой нового народа — а по крайней мере в Америке новые народы после такой встряски возникнут непременно. Но это если ей подходит роль Соборной Души; разумеется, она может участвовать в возрождении земной цивилизации и по-иному.
А когда победим Гериона, то чем наш обновлённый мир будет отличаться от прежнего, чем будет защищён от нового Блэкаута?
— Там не будет Омниверса, — сказала Навна. — Блэкаут вырос из дебрей Омниверса. А Омниверс вырос из преклонения перед техникой, из-за чего та зачастую служила уже не народу, а сама себе. А вот такая беда была даже и в России. Больше не будет.
Указав выход из нарисованной в «Коде Гериона» ситуации, Навна закрыла книгу — и вернулась в наше время. Омниверса тут нет, но налицо его основа — преклонение перед техникой, понимание прогресса как развития непременно научно-технического. А ведь на самом деле такое развитие должно быть лишь придатком к развитию самих людей.
Но в каком направлении нам сейчас особенно важно развиваться?