Крушение

    В 1223 году монголы (небольшая часть их сил) на Калке наголову разгромили объединённое русско-половецкое войско. Правда, затем они пока отошли в Азию, но ясно, что вернутся. Теперь Русь, давно привыкшая к тому, что она самая сильная, начала осознавать, что оказалась в совсем иной реальности. Шансов отбиться нет. Уместно напомнить, что Китай тогда по населению раз в двадцать превосходил Русь и там было два централизованных государства (вражда между которыми помогла монголам, но не в решающей мере), однако монголы Китай полностью завоевали, истребив большую часть его жителей. Объединившимся кочевникам Великой степи в то время вообще никто не мог успешно противостоять.
    Но, опять же, чтобы всё это уяснить, надо мыслить масштабом Евразии — чего на Руси доселе не требовалось даже от князей, и быстро такому не научишься. Пока же все поняли лишь то, что возникла серьёзная угроза, — но почти никто не сознавал, что отразить удар монголов вовсе невозможно. Пока их сила по-настоящему проявилась лишь в Азии, в Европе же им ещё предстояло доказать свою непобедимость. Всё-таки одна победа на Калке — лишь веский аргумент, но не доказательство.

    В 1236 году собранное со всей Монгольской империи войско во главе с Субэдэем^[1] и Батыем^[2], уничтожило Волжскую Болгарию, после чего нацелилось на Русь, а именно на Низовскую и Рязанскую земли.

    — Яросвет, что делать будем? — спросила Навна.
    — Отбиться мы едва ли можем. Подчиниться без боя тоже не можем — никто этого не поймёт, мы же привыкли считать себя самыми сильными.
    — Да, от такой непонятной капитуляции вся соборность посыплется.
    — А значит, надо защищаться. И как знать, авось отобьёмся.
    — Авось…
    У Навны полное ощущение того, что скатилась в последние месяцы своей земной жизни. Это страшно, когда самый умный в мире человек не может сказать ничего, кроме «авось отобьёмся».

    — Если не отразишь Ясаора, — сказала она Жругру, — то тебе смерть.
    Да, так и есть. Жить в подчинении у другого уицраора этот Жругр в принципе не может.
    — Отражу, — ответил он. — Мне больше ничего не остаётся.
    И сказал Юрию Всеволодичу:
    — Я или прогоню монголов, или погибну. И ты тоже. Со всей своей семьёй, вообще со всем потомством. Люди будут по-настоящему верить в победу, лишь если увидят, что всё твоё семейство разделит их судьбу.
    Юрий в сомнении глядит на Навну. А та говорит:
    — Такая у тебя судьба. Ты князь.

    Монголы опустошили Рязанскую землю. Юрий Всеволодич собирал войско в северной части своих владений, а оборону Владимира и прикрывавших его с юга городов — Коломны и Москвы — поручил троим воеводам и всем троим своим сыновьям. Логично предположить, что командовали старые опытные воеводы, а присутствие княжичей требовалось, скорее, для поднятия боевого духа воинов. И семья Юрия, и семьи его сыновей были оставлены во Владимире — из тех же соображений. Это не помогло, монголы взяли и Коломну, и Москву, и Владимир, и вместе со всеми погибло всё потомство Юрия. Потом на реке Сить монголы разгромили войско Юрия, пал и он сам.
    Этот первый поход монголов на Русь необычен обилием жертв именно «на самом верху». Под Коломной убили Кюлькана, младшего сына Чингисхана, — случай почти уникальный, поскольку монгольские ханы вообще-то в боях лично не участвовали. Если это и случайность, то символичная: Коломна совсем недалеко от Москвы; правда, ту тогда спалили походя, но позже она станет для потомков Чингисхана отнюдь не пустяком. А с русской стороны погибло много князей и даже несколько княжеских семей целиком. Для сравнения: позже во время разгрома монголами южной Руси и стран центральной Европы не лишился жизни почти никто из тамошних правителей. Рязанская и Низовская земли — исключение из этого правила: тут с народом гибли и правители.

    Навна чувствовала себя так, словно повторяется, невыносимо растянувшись, последний день её земной жизни. Заглянула в Мир времени и ужаснулась — Земля там уже где-то очень далеко и догонять её не на ком: Жругр ни на что не годен — ярость осталась, силы нет; словно медведь с рогатиной в боку. Что делать — мыслей никаких. Улетающая в будущее Земля превратилась в далёкую звезду — Яросвет опять стал для Навны маяком, только благодаря ему планета не теряется из виду вовсе.
    Одним словом, крушение. Мир рассыпается осколками.

    — Ничего, — утешил Яросвет. — Земля добрая.
    «Вот именно, — вмиг ожила Навна. — Земля добрая, она нас не бросит, какой-нибудь выход есть. Правда, я его не вижу. Но Яросвет умный, придумает, как нам выбраться. Правда, выбираться наверняка будет очень тяжело. Но я упрямая, всё равно выкарабкаюсь, хоть бы и за тысячу лет».
    И почувствовала, что жизнь продолжается. Глянула на восток, в сторону Азии, и сказала:
    — Ясаор, а я тебя не боюсь. И тебя, Гагтунгр, тоже.
    Негромко так сказала — мало ли что. Но уверенно. И добавила:
    — А потом мы вас всё равно прикончим. Потому что с нами добрая Земля, мы для неё свои, а вы лишние.

    1. Главный полководец Монгольской империи.

    2. Бату — сын Джучи, внук Чингисхана, правивший ближайшей к Руси частью Монгольской империи.