Крушение
В азиатских степях завёлся монстр, какого свет не видывал. Уицраор, взявшийся объединить всех кочевников Великой степи для завоевания мира.
Это монгольский уицраор Ясаор. Первопричина его рождения — необходимость пресечь беспрерывные войны между самими монголами и защититься от империи Цзинь. Словом, изначально обычный уицраор. Но он быстро превращался в орудие Гагтунгра, который желал с его помощью подстегнуть движение к глобальной тирании, задействовав колоссальную военную энергию кочевников. Гагтунгр внушил Ясаору, что монголы смогут жить счастливо, лишь сплотив всех кочевников и покорив весь мир. Ясаор в это поверил, поскольку всё более убеждался, что он действительно сильнее всех на свете.
В 1223 году монголы (небольшая часть их сил) на Калке наголову разгромили объединённое войско Руси и половцев. Правда, затем они пока отошли в Азию, но ясно, что вернутся. Русь, давно привыкшая к тому, что она самая сильная, оказалась в совсем иной реальности. Шансов отбиться нет. Уместно напомнить, что Китай тогда по населению раз в двадцать превосходил Русь и там было два централизованных государства (вражда между которыми помогла монголам, но не в решающей мере), однако монголы Китай полностью завоевали, истребив большую часть его жителей. Объединившимся кочевникам Великой степи в то время вообще никто не мог успешно противостоять.
Но понять, что обстановка в мире столь резко изменилась, могли совсем немногие.
И вот собранное со всей Монгольской империи войско во главе с Субедеем и Батыем, уничтожив Волжскую Болгарию, двинулось на Русь.
— Яросвет, что делать будем? — спросила Навна.
— Отбиться мы едва ли можем. Покориться без боя тоже не можем — никто этого не поймёт, мы же привыкли считать себя самыми сильными.
— Да, от такой непонятной капитуляции вся соборность посыплется.
— А значит, надо защищаться. И как знать, авось отобьёмся.
— Авось…
У Навны полное ощущение того, что скатилась в последние месяцы своей земной жизни. Это страшно, когда самый умный в мире человек не может сказать ничего, кроме «авось отобьёмся».
— Если не отразишь Ясаора, — сказала она Жругру, — то тебе смерть.
Да, это очевидно. Если Жругр и выживет в схватке с монгольским уицраором, то умрёт позже, потому что жить в подчинении у другого уицраора в принципе не может.
— Отражу, — ответил он. — Мне больше ничего не остаётся.
И сказал Юрию Всеволодичу:
— Я или прогоню монголов, или погибну. И ты тоже. Со всей своей семьёй, вообще со всем потомством. Люди будут по-настоящему верить в победу, лишь если увидят, что всё твоё семейство разделит их судьбу.
Юрий в сомнении глядит на Навну. А та говорит:
— Такая у тебя судьба. Ты князь.
Монголы опустошили Рязанскую землю. Юрий Всеволодич собирал войско в северной части своих владений, а оборону Владимира и прикрывавших его с юга городов — Коломны и Москвы — поручил троим воеводам и всем троим своим сыновьям. Логично предположить, что командовали старые опытные воеводы, а присутствие княжичей требовалось, скорее, для поднятия боевого духа воинов. И семья Юрия, и семьи его сыновей остались во Владимире. Это не помогло, монголы взяли и Коломну, и Москву, и Владимир, и вместе со всеми погибло всё потомство Юрия. Потом на реке Сить монголы разгромили войско Юрия, пал и он сам.
Это первое столкновение монголов с Низовской Русью необычно обилием жертв именно «на самом верху». Под Коломной убили Кулькана, младшего сына Чингисхана, — случай почти уникальный, поскольку монгольские ханы вообще-то в боях лично не участвовали. Если это и случайность, то символичная: Коломна совсем недалеко от Москвы, которую тогда тоже спалили походя, но которую позже потомки Чингисхана узнают очень хорошо. А с русской стороны погибло семь князей и даже несколько княжеских семей. Для сравнения: позже во время разгрома монголами южной Руси и Центральной Европы не лишился жизни почти никто из тамошних правителей. Рязанская и Низовская земли — исключение из этого правила: тут с народом гибли и правители.
Навна чувствовала себя так, словно повторяется, невыносимо растянувшись, последний день её земной жизни. Заглянула в Мир времени и ужаснулась — Земля там уже где-то очень далеко и догонять её не на ком: Жругр ни на что не годен — ярость осталась, силы нет; словно медведь с рогатиной в боку. Что делать — мыслей никаких. Улетающая в будущее Земля превратилась в далёкую звезду — Яросвет опять стал для Навны маяком, только благодаря ему планета не теряется из виду вовсе.
Одним словом, крушение. Мир рассыпается осколками.
— Ничего, — утешил Яросвет. — Земля добрая.
«Вот именно, — вмиг ожила Навна. — Земля добрая, она нас не бросит, какой-нибудь выход есть. Правда, я его не вижу. Но Яросвет умный, придумает, как нам выбраться. Правда, выбираться наверняка будет очень тяжело. Но я упрямая, всё равно выкарабкаюсь, хоть бы и за тысячу лет».
И почувствовала, что жизнь продолжается. Глянула на восток, в сторону Азии, и сказала:
— Ясаор, а я тебя не боюсь. И тебя, Гагтунгр, тоже.
Негромко так сказала — мало ли что. Но уверенно. И добавила:
— А потом мы вас всё равно прикончим. Потому что с нами Земля, мы для неё свои, а вы лишние.